Les stalles de Poulaines (2024)

L’église Saint-Saturnin de Poulaines conserve un ensemble de quinze stalles provenant de l’abbaye cistercienne de Barzelle, daté du XV^e siècle. Placé initialement dans le transept sud et réparti sur deux rangs constitués de 7 stalles basses et de 8 stalles hautes surmontées de dorsaux, l’ensemble est classé au titre des Monuments Historiques par arrêté de 1908.

La commune de Poulaines et l’association Poulaines Culture et Patrimoine se sont engagées dans ce projet de restauration des stalles et, surtout, de leur réinstallation. En effet, le projet a été de diviser les stalles en quatre sous-ensembles et de les répartir dans les bras nord et sud du transept. Les stalles à dorsaux ou lambris non sculptés sont désormais installées le long des élévations est tandis que les stalles simples viennent dans les passages au niveau du chœur.

Compte tenu de la taille de chaque sous-ensemble et de la configuration des lieux, cette présentation a cependant nécessité une modification de la répartition initiale des stalles. En effet, le rang de quatre stalles basses, trop long, ne pouvait être placé dans un passage, il a donc été inversé avec le rang de trois stalles hautes. Cette modification a permis de conserver l’ensemble des dorsaux et est esthétiquement plus satisfaisante.

Les travaux de restauration ont été menés par les Ateliers de la Chapelle, installés en Maine-et-Loire, avec le souci constant de la conservation des éléments d’origine. Parfois les lacunes constatées sur le bois sain et cohérent ont été restituées au moyen de greffes de bois neuf, de même nature et de même qualité que l’original. Les interventions antérieures préjudiciables à la bonne conservation de l’ensemble ont été purgées et remplacées.

Ces travaux de réaménagement ont également conduit à une nouvelle installation d’un lambris de revêtement sur le mur nord près du portail occidental ainsi qu’à la redécouverte d’un petit autel très coloré du XIX^e siècle. 

Revenir à l’église de Poulaines, c’est aussi l’occasion de revoir la très belle statuaire dont une Vierge à l’Enfant et à l’oiseau du XV^e siècle, également classée au titre des monuments historiques en 1908.